Interesante ensayo de Juan Antonio Martín Ruiz sobre el intento de Estados Unidos de rescatar al destacamento español sitiado en la iglesia de Baler. El autor contrasta la documentación que existe desde el punto de vista español, filipino y americano.

Interesante artículo de Rafael Aldehuela en La Opinión de Málaga sobre Juan Chamizo, uno de los 33 supervivientes del asedio a la iglesia de Baler, natural del Valle de Abdalajís y protagonista del último estertor del Imperio español, el 14 de diciembre de 1898. En una salida desesperada de la iglesia, el cabo José Olivares y 14 soldados, entre ellos Chamizo, consiguen quemar gran parte del pueblo de Baler, incluida la vecina casa-cuartel de la Benemérita para conquistar unas huertas cercanas, de las que arrancan brotes de calabaza y hojas de naranjo. Vencen así a la letal epidemia de beri-beri. Ciento sesenta y siete días después se abren las puertas para oxigenar la iglesia convertida, a un tiempo, en cárcel y cementerio. Curiosa paradoja de la Historia es la quema por los propios españoles del cuartel de la Guardia Civil: a la postre, la última conquista del Imperio donde no se ponía el Sol.

Reproducimos este artículo de Catalina García en Canarias7 sobre Eustaquio Gopar y Rafael Alonso Mederos, del Batallón de Cazadores nº 2, sitiado en Baler. El primero sobrevivió al asedio y llegó a ser alcalde de Tuineje. El segundo murió en la iglesia. Sus descendientes reclaman un más que merecido homenaje.

El Senador filipino Edgardo Angara, en agradecimiento a la declaración institucional del Congreso español, ha pronunciado en Manila este emotivo discurso: ’Enduring Ties’. Por fin (a la postre, gracias a Los últimos de Filipinas) soplan vientos favorables para recuperar el tiempo perdido y los lazos de amistad entre españoles y filipinos. Siempre nos quedará Baler. Eduring Ties

En agradecimiento por la declaración del 30 de junio como Día de la Amistad Hispano-Filipina, aprobada por el Parlamento filipino en 2002, José Bono ha leído esta declaración institucional de la Cámara. “Tal día como hoy, hace 112 años, el presidente del Gobierno Revolucionario de Filipinas, el general Emilio Aguinaldo, promulgó un decreto en el que se ensalzaba el valor de los 54 soldados españoles que se habían refugiado en la Iglesia de Baler por más de once meses, demostrando un gran valor y lealtad… Soldados éstos a los que el Gobierno filipino consideró ‘amigos’ de Filipinas, y no ‘prisioneros de guerra, y a los que concedió un salvoconducto para que regresaran libremente a España.” El presidente del Congreso traslada así el aprecio de España al pueblo filipino.

Nos escribe Juan Luis García de Perímetro Viajero para contarnos sobre el próximo viaje que está organizando al archipiélago filipino. La Ruta "Los últimos de Filipinas" está pensada para difundir los hechos universales que ocurrieron en Baler (Luzón) y la resistencia dentro de la Iglesia de San Luis de Tolosa. "Por el respeto y admiración hacia estos héroes he querido diseñar esta ruta, que combinará la visita a esos escenarios de leyenda junto a maravillosos paisajes de montaña, costeros y de alto relieve español, como las ciudades históricas de Vigan y de Laoag con su iglesia patrimonio de la humanidad de Paoay. No nos olvidamos de Manila y de Cebú, donde también exploraremos el pasado español." Muy interesante iniciativa, que podéis seguir en su blog sobre Filipinas.

A la izquierda, el médico Rogelio Vigil de Quiñones (Marbella, Málaga). En el centro, el cabo Jesús García Quijano (Viduerna, Palencia). A la derecha, el segundo teniente Saturnino Martín Cerezo (Miajadas, Cáceres). Julio de 1899.

A la izquierda, José Ignacio Bidón Vigil de Quiñones, nieto del médico Rogelio Vigil de Quiñones. En el centro, Jesús Valbuena García, biznieto del cabo Jesús García Quijano. A la derecha, Fernando Cámara Martín Cerezo, nieto del teniente Saturnino Martín Cerezo (diciembre de 2010).

Antonio Fernández Fajardo nos envía desde Sevilla este artículo de 1957, donde el ABC informa del fallecimiento de su abuelo, Manuel Fernández Cabrera. Sin embargo, en el listado de los 33 supervivientes de Baler figuran dos sevillanos (de los que apenas nada se ha sabido): Manuel Menor y Miguel Pérez, oriundo de Lebrija. Agradecemos cualquier pista que tengáis sobre ellos. Por cierto, Alberto, nuestro webmaster, ha solucionado la plaga de spam (publicidad basura) que hemos sufrido en Baleria durante las últimas semanas. Maraming salamat, kaibigan (muchas gracias, amigo)

Nos congratulamos de esta acertada decisión del Jurado del Premio Casa Asia 2010. Ed J. Angara, descendiente de uno de los insurrectos que en 1898 asediaba la iglesia de Baler, hoy es Hijo Adoptivo de Santibáñez de la Peña (Palencia), ’alma mater’ de la recuperación de nuestros lazos con Filipinas y, sin duda alguna, uno de los mejores amigos de España en toda Asia.

Antonio Burgos escribe en ABC este obituario a Enrique Llovet, autor de la letra de la célebre canción ’Yo te diré’. Quizá sean estos versos una de las claves que más ha ayudado a que Los últimos de Filipinas hayan sido rescatados del olvido de la Historia... "Por qué mi canción / te llama sin cesar,/ me falta tu risa, me faltan tus besos,/ me falta tu despertar,/ mi sangre latiendo, mi vida pidiendo/ que tú no te alejes más".

Este nuevo documental sobre la provincia de Aurora repasa la historia universal de su capital, Baler, y muestra algunos de los infinitos tonos del azul de sus playas y el verde de la selva virgen que lo rodea:

Sesenta y cinco años después de la célebre película de Antonio Román ’Los últimos de Filipinas’, la mayor productora de Manila ha estrenado una versión autóctona, ’Baler’.. Salvando las distancias en muchos miles de kilómetros y nada menos que 13 lustros, una y otra coinciden en su ficción, al contar una narración muy dulcificada del legendario asedio a la iglesia. Curioso debate sobre el tema en este foro y muy recomendable este artículo del historiador filipino José María Cariño sobre algunas contradicciones en lo que hasta ahora hemos sabido sobre el sitio.

En este relato, Juan Antonio Cebrián nos dejó su narración de la odisea de los últimos soldados que lucharon en el Sitio de Baler y los varios miles que quedaron en Filipinas como ’desaparecidos en combate’) tras la Guerra entre España y los Estados Unidos. Este maestro de la radio lo contaba así en Octubre de 2007, en sus Pasajes de la Historia, del programa La Rosa de los Vientos.

Curiosa viñeta del dibujante El Roto

Un documental para romper el silencio sobre ’los últimos de Filipinas’. El bisnieto del cabo Jesús García Quijano repasa la historia del sitio de Baler, incorporando por primera vez testimonios de ambos bandos del legendario asedio.

Rodrigo Pérez Barredo ha narrado en el Diario de Burgos la increíble biografía de Marcelo Adrián. Aunque Marcelo, héroe de Baler, era natural de este pueblo burgalés, el misterio de la tumba sin nombre del camposanto de Buenache de Alarcón, en la provincia de Cuenca, se prolongó durante seis décadas.

El historiador Juan Antonio Martín Ruiz ha publicado este artículo sobre el héroe malagueño de Baler, Juan Chamizo, en la Revista Jábega, nº 99, 2008. Aporta algunos datos novedosos, como su nombre verdadero.

Our documentary ’Return to Baler’ is finally shown (at home).

Presentamos en youtube los 10 primeros minutos de nuestro documental "Los últimos de Filipinas. El regreso a Baler", realizado por Musas Producciones. Se trata de un viaje al Baler actual, un peregrinaje familiar y personal. Una narración, sin vencedores ni vencidos, de unos hechos universales, que hoy resurgen a la par, al compás del mecanismo auto-corrector de la Historia, tanto en España como en las (lejanas pero hermanas) Islas Filipinas.

Here are (finally!) the first 10 minutes of our documentary on the history and present time of Baler. We have deeply enjoyed the recent opportunity to watch it with Balerianos and Manileños, and realize that history is indeed the the sum of all that could have been avoided. It does have a self-correcting mechanish. At least, the history of Baler is a current conversation, a universal code of honour: